إستلمت القوات الجوية التونسي أول طائرتين من طراز Textron C-208B Grand Caravan EX للمهام الخاصة ووصلت الطائرتان (N684EX و N692EX) إلى تونس في 24 يوليو عبر فاتري في فرنسا , كما تم الإعلان لأول مرة في عام 2021
ستوفر الولايات المتحدة ما مجموعه أربع طائرات من طراز Cessna Grand Caravan 208 والتي من المرجح أن يتم تحويلها إلى Textron C-208EX بواسطة ATI Engineering Services.
سيتم تجهيز الطائرات الأربع من طراز Textron C-208EX للقيام بمهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع لصالح القوات الجوية التونسية. ويعد تسليم الطائرة جزءًا من مبادرة لبناء القدرات العسكرية التونسية لدعم مهمة القيادة العسكرية الأمريكية في أفريقيا بشكل أفضل.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية: "لن تكون طائرات كارافان مسلحة ولكن سيتم تكوينها لأغراض الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع "للمساعدة في جهود أمن الحدود في تونس".
في مارس 2022، حصلت شركة Textron Aviation على عقد من شركة ATI Engineering Services لتسليم أربع طائرات من طراز Cessna 208B Grand Caravan EX متعددة الأغراض للقوات الجوية التونسية. ستزود شركة ATI Engineering Services الطائرة بمستشعر كهروضوئي/أشعة تحت الحمراء، وراديو تكتيكي، ووحدة تحكم للمشغل، ووصلة بيانات فيديو وإضاءة متوافقة مع الرؤية الليلية لتلبية متطلبات قدرات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR).
يقول بوب جيبس، نائب رئيس مبيعات المهام الخاصة لشركة Textron Aviation: "سيساعد الأسطول القوات الجوية التونسية في عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع في البلاد".
تم إبرام الصفقة من خلال مبادرة حكومية أمريكية لتجهيز دول أفريقية متعددة بـ 16 طائرة Grand Caravan EX من خلال عملية المبيعات العسكرية الأجنبية. وتقول شركة Textron إن الدول المستفيدة السابقة هي الكاميرون وتشاد وكينيا ومالي وموريتانيا والنيجر ورواندا وأوغندا. تم نقل طائرتين استطلاعيتين خفيفتين من طراز Cessna C-208B إلى تشاد في مايو 2018، بهدف مساعدة قواتها في محاربة التمرد الجهادي.
كما ستوفر ATI Engineering قطع الغيار والتدريب على الطيران والرسومات الفنية والدعم اللوجستي ومعدات الدعم الأرضي بالإضافة إلى التعديلات اللازمة لتونس.
حصلت ATI Engineering Services على طلب بقيمة 9،690،087 دولارًا في 30 سبتمبر لنظام استخبارات ومراقبة واستطلاع في تونس.
قدم فريق صيانة D2 Government Solutions التدريب لميكانيكي القوات الجوية التونسية على طائرة Cessna 208 في الولايات المتحدة.
تعد طائرة C-208EX، وهي النسخة C-208B Grand Caravan، أطول بمقدار 1.2 متر (4 أقدام) من النموذج القياسي وتعمل بمحرك Pratt & Whitney PT6A-114A
إن EX هي النسخة الثالثة من طائرة 208 Caravan المعدنية بالكامل ذات الأجنحة العالية والتي تم تقديمها في عام 1984 وهي النسخة الثانية من Grand Caravan، وهي نسخة ممتدة من 208.
تستخدم طائرات C-208 بشكل متزايد في عمليات مكافحة التمرد في جميع أنحاء العالم، وخاصة في العراق وأفغانستان. بالنسبة لعمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع، فهي مجهزة بكاميرات L3 Wescam MX-15 التي يمكنها دعم ما يصل إلى ستة أجهزة استشعار في وقت واحد، ودمج الصور الكهروضوئية والأشعة تحت الحمراء.
ستتلقى الطائرتان نظام اتصالات مشفر UHF وVHF، ووصلة بيانات، ونظام رؤية ليلية NVIS للطاقم وكرة بصرية. وتبلغ قيمة هذا العقد، الذي دفعه الجيش التونسي، ما يقل قليلا عن 10 ملايين دولار، دون احتساب هيكل الطائرة.
العربية 
English 
