أطلق طاقم مشاة البحرية AH-1Z Viper الملحق بسرب البحرية المتوسطة Tiltrotor 262 المعزز بوحدة مشاة البحرية الحادية والثلاثين الصاروخ يوم الأربعاء في مهمة تدريبية في بحر الفلبين حيث قامت سفينة أخرى بقطر الهدف واستخدم مشاة
البحرية الصاروخ جو-أرض المشترك AGM-179 الذي تم الحصول عليه حديثًا لأول مرة في مثل هذه المهمة الضاربة، وفقًا لبيان صحفي.
وكتب النقيب باول بوتشكو في البيان: "يمكن استخدام الصاروخ للدفاع عن التضاريس البحرية الرئيسية ضد مجموعة واسعة من الأهداف من المركبات المدرعة إلى زوارق الدوريات البحرية أثناء الصراع".
وكجزء من التدريب، رافقت طائرة هليكوبتر من طراز UH-1Y Huey الطائرة Viper في عملية تسليح للأمام وإعادة التزود بالوقود، أو FARP، وهي الطريقة التي تخطط بها مشاة البحرية لإعادة إمداد الطائرات عبر المحيط الهادئ في أي صراع مستقبلي.
ويحل الصاروخ محل صاروخ Longbow الموجه بالرادار وصاروخ AGM-114 الموجه بالليزر، وفقًا للشركة المصنعة Lockheed Martin. ويمكن إطلاق الصاروخ من الطائرات المقاتلة أو المركبات الأرضية أو المروحيات.
فهو يجمع بين ميزات كل من Longbow وAGM-114، وفقًا لشركة Lockheed Martin.
ويزن الصاروخ حوالي 114 رطلاً، ويبلغ طوله حوالي ستة أقدام وقطره 7 بوصات، وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت. ويستخدم محركًا صاروخيًا صلبًا ويمكنه حمل رأس حربي متعدد الأغراض مع حزمة مشحونة داخل علبة متشظية، وفقًا لقيادة الأنظمة الجوية البحرية الأمريكية.
ويمكن استخدام السلاح على المركبات القتالية، ومعدات الدفاع الجوي، وقاذفات الصواريخ، والمباني، والمخابئ، وزوارق الدوريات وعقد القيادة والسيطرة، وفقا للقيادة.
في عام 2022، أعلنت الشركة أنها ضاعفت نطاق صاروخ AGM-179، حيث عرضت ضربة لمسافة 10 أميال في الاختبار في محطة الأسلحة الجوية البحرية في تشاينا ليك، كاليفورنيا، حسبما أفادت مجلة Marine Corps Times الشقيقة Defense News.
ولم يقدم سلاح مشاة البحرية المسافات أو السرعة المستهدفة للضربة المستهدفة الأخيرة بالقرب من أوكيناوا باليابان.
أضافت الشركة أيضًا باحثًا ثلاثي الوضع يجمع بين مستشعر تصوير منخفض التكلفة وأجهزة استشعار الليزر شبه النشطة والموجات المليمترية للباحث , وتسمح هذه القدرات لمطلق النار بإطلاق النار من السلاح والتحليق بعيدًا، مما يزيد من القدرة على البقاء والدقة.
وتمنح أجهزة الاستشعار والمدى المستخدمين مسافات أكبر من الدفاعات الجوية للعدو، حسبما صرح مدير برنامج لوكهيد مارتن لأنظمة الصواريخ جو-أرض لموقع Defense News في ذلك الوقت.
وذكرت صحيفة ديفينس نيوز أن الجيش اشترى أيضًا الصاروخ الجديد لتسليح ما يعادله من مروحية فايبر، وهي مروحية أباتشي AH-64E.
استخدم طاقم Viper مع سرب طائرات الهليكوبتر Marine Light Attack Squadron 367 الصاروخ أثناء تمرين Steel Knight قبالة ساحل كاليفورنيا في 5 ديسمبر 2023، وفقًا لبيان صادر عن I Marine Expeditionary Force.
وفي هذا التمرين، تم تحديد الأهداف باستخدام جهاز ليزر من مروحية تابعة للبحرية الأمريكية من طراز MH-60R Seahawk، يستخدم لتوجيه الصاروخ إلى الهدف، وفقًا للبيان.