أظهرت صور الأقمار الصناعية التي التقطت في 18 سبتمبر الماضي أن الصين تقوم بتوسيع قاعدة جوية قريبة من قاعدة بحرية جنوبية رئيسية في Suixi في مقاطعة Guangdong وذلك بإضافة مدرج ثانٍ وممرات متوسعة وموقفين
متسعين لوقوف لأكثر من 40 طائرة صغيرة وكبيرة مرسومة عليها.
يقع المدرج الحالي في قاعدة القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي على بعد حوالي 20 ميلاً إلى الشمال الغربي من مدينة تشانجيانغ ، التي تستضيف قاعدة بحرية رئيسية لسفن أسطول بحر الجنوب الصيني. تم تمديد المدرج إلى 3500 متر ، أو 11483 قدمًا.
هذا بالإضافة إلى مدرج ثانٍ جنوب الأصل المطول ، حيث يبلغ طول هذا المدرج الجديد 2800 متر كلا المدرجين متوازيان وموجهان في اتجاه الشرق والغرب تقريبًا.
كما تم توسيع ممرات التاكسي في القاعدة إلى 34 مترا كحد أدنى ارتفاعا من 18 مترا, سيؤدي ذلك إلى تحسين قدرة القاعدة على تشغيل الطائرات الكبيرة ، وكذلك سيطرتين كبيرتين لوقوف الطائرات تم بناؤها كجزء من التوسعة.
هاتان المنطقتان متماثلتان في الحجم ، يبلغ طول كل منهما حوالي 1300 متر , تظهر صور الأقمار الصناعية أن ساحة الانتظار الشمالية بها بالفعل خطوط ممرات سيارات وعلامات لوقوف الطائرات مرسومة عليها ، مع تحديد مساحات لـ 41 طائرة مقاتلة وأربع طائرات أكبر.
لا تزال أعمال البناء في القاعدة جارية ، مع وجود منشأة لإنتاج الخرسانة على الطرف الشرقي من المدرج الجنوبي وآخر إلى الشمال من المدرج الشمالي.
يمكن رؤية العديد من المنشآت القديمة للقاعدة الجوية ، بما في ذلك 19 ملجأ للطائرات محصنًا وموقعًا للدفاع الجوي. تم تحديد الأخير من قبل مؤسسة Jamestown على أنه يستضيف بطارية صواريخ أرض-جو طويلة المدى من طراز HQ-9 والتي لا تزال نشطة.
لا تُظهر الصور أي مناطق انتشار طائرات جديدة واضحة أو ملاجئ طائرات محصنة قيد الإنشاء ، ولا يبدو أن هناك علامات على أن ملاجئ الطقس التي تُرى عادة في القواعد الجوية الصينية يتم بناؤها في مآوي وقوف السيارات.
لقطة مقرّبة لملاجئ الطائرات المحصنة المهجورة وسط بناء قاعدة جوية صينية ، تم اقتصاصها من صورة أقمار صناعية أصلية.
كما يمكن رؤية أعمال بناء أخرى ذات صلة بالجيش بالقرب من القاعدة ، مع ثلاث مجموعات مما يعتقد ديكر إفيليث من معهد ميدلبري للدراسات الدولية في مونتيري أنها مرافق لتخزين الذخائر ومناولتها. كان إيفيليث أول من حدد صوامع الصواريخ النووية قيد الإنشاء في الصين.
وتقع المرافق جنوب القاعدة ، حيث يحتوي أحدهما على ثمانية مبانٍ كبيرة والآخر يحتوي على 12. ويبدو أن الهياكل العشرون الكبيرة عبارة عن مخابئ محصنة يبلغ طول كل منها حوالي 75 مترًا.
المرفق الثالث ، الذي يبدو أنه في مرحلة مبكرة من البناء ، يضم أربعة هياكل أصغر يبلغ طول كل منها 40 مترًا ,هذه الهياكل ستعمل أيضًا كمنشآت فحص للذخيرة لتفتيش أجزاء مختلفة من الذخائر ، مثل الصواريخ مشيرًا إلى طول الهياكل وما يبدو أنها أبواب في كلا الطرفين.
كانت القاعدة الجوية في Suixi سابقًا موطنًا للواء الجوي السادس للقوات الجوية التابعة لجيش التحرير الشعبي التابع لقيادة المسرح الجنوبي ، والذي حلّق بطائرة مقاتلة روسية الصنع من طراز Su-30MKK وكان المشغل الوحيد لطائرة Su-35 الاعتراضية الصينية. استضافت القاعدة أيضًا طائرة Guizhou WZ-7 Soaring Dragon ، وهي طائرة بدون طيار عالية التحمل وطويلة التحمل.
إن توسيع القاعدة الجوية - لا سيما توسيع مناطق وقوف الطائرات واتساع الممرات - سيمكن من العمليات بواسطة طائرات أكبر مثل قاذفات H-6 أو ناقلات Y-20 ووسائل النقل. يعد قربها من Zhanjiang أيضًا مثاليًا لتوفير الدفاع الجوي للقاعدة البحرية القريبة ، والتي تعد واحدة من قاعدتين رئيسيتين لأسطول بحر الجنوب.
الأسطول هو المكان الذي يتم فيه تعيين معظم القوات البرمائية الصينية ، وتتحمل المسؤولية الأساسية عن العمليات البحرية الصينية في بحر الصين الجنوبي وقناة باشي ، وهي نقطة خنق استراتيجية بين تايوان والفلبين.