أكملت شركة الطائرات الفضائية التي تعمل بالطاقة النفاثة "أثينا" التابعة لوزارة الدفاع الألمانية اختبارات الطيران الأولية خلال خريف عام 2022 ، مع بناء نموذج مكبر لـ"نوفا" المخطط بالفعل في عام 2023 , ويجري تنفيذ مشروع البحث والتكنولوجيا الذي يشمل عارض
الطائرات الفضائية التي تعمل بالطاقة النفاثة بالتعاون الوثيق بين الصناعة والجيش الألماني ، مع التركيز على تطوير نظام استطلاع جديد واستكشاف إمكانية استخدامه كنظام توصيل عبر الأقمار الصناعية.
المشروع لديه القدرة على تقديم قدرات جديدة للقوات المسلحة الألمانية حيث يلعب مركز الخدمة الفنية العسكرية للطائرات ومعدات الطيران في مانشينج (WTM 61) دورًا رئيسيًا في المشروع ، بمشاركة "Drone Innovation Hub" ومركز الامتياز للمركبات الجوية غير المأهولة (UAS).
أكملت المركبة الجوية بدون طيار أثينا تجاربها في مطار Peenemünde الواقع في جزيرة Usedom في Mecklenburg-West Pomerania ، والتي وفرت موقعًا منعزلًا ومدرجًا بطول 2400 مترًا يمتد مباشرة إلى بحر البلطيق ، مما يلبي جميع متطلبات الاختبارات.
بالإضافة إلى ذلك ، تم إنشاء منطقة طيران مقيدة مؤقتة من أجل تقليل المخاطر التي تنطوي عليها اختبارات الطيران الأولية.
تم بناء أثينا بواسطة شركة Polaris Raumflugzeuge GmbH للبوندسوير ، بطول 3.5 متر ووزنها حوالي 120 كيلوجرام.
وفقًا للشركة ، تتميز أثينا بأنظمة القياس عن بُعد التي تتجاوز خط الرؤية المرئي (BVLOS) وأنظمة التحكم في الطيران شبه الآلية ، وهي مصممة للتكامل اللاحق لمحرك صاروخي يعمل بالوقود السائل , ونظرًا لكتلتها العالية وأدائها وقدراتها BVLOS ، كانت المركبة مطلوبة للوفاء بإطار تنظيمي شامل ، بما في ذلك ترخيص تشغيل المركبة المخصص ، وتنفيذ المجال الجوي المقيد ، وتراخيص الراديو / القياس عن بُعد بعيدة المدى ، والتقييم البيئي والتأمين الخاص , بالنسبة للحالات الطارئة ، تم تجهيز ATHENA أيضًا بنظام إنهاء الرحلات الزائدة عن الحاجة (FTS).
