من المقرر أن تعزز إستونيا قدراتها المدفعية من خلال الاستحواذ على 12 مدافع هاوتزر ذاتية الدفع من طراز CAESAR من شركة الدفاع الفرنسية Nexter French. ويمثل هذا القرار، الذي أعلنه وزير الدفاع الإستوني هانو بيفكور في مقابلة مع صحيفة Postimees
خطوة مهمة في تعزيز الاستعداد العسكري لإستونيا. سيتم دمج مدافع الهاوتزر ذاتية الدفع CAESAR، التي تصنعها شركة Nexter، في كتيبة مدفعية جديدة ضمن القوات البرية الإستونية (Maavägi). وتعد هذه الخطوة جزءًا من جهود إستونيا المستمرة لتحديث معداتها العسكرية وتعزيز قدراتها الدفاعية. والجدير بالذكر أن إستونيا قد استثمرت بالفعل في 36 مدافع هاوتزر ذاتية الدفع من طراز K9EST Kou عيار 155 ملم من كوريا الجنوبية وستة قاذفات صواريخ متعددة من طراز M142 HIMARS (نظام صاروخي مدفعي عالي الحركة)، مما يدل على التزامها بتعزيز مواردها المدفعية.
وفي حين أن توقيت توقيع الاتفاقية وبدء عمليات التسليم لا يزال غير مؤكد، فمن الواضح أن إستونيا تعطي الأولوية لتعزيز بنيتها التحتية الدفاعية. ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن تركيز الصناعة الفرنسية على تلبية الطلبات لأوكرانيا، والتي تشمل 78 مدفع هاوتزر ذاتية الدفع من طراز CAESAR بتمويل من فرنسا والدنمارك وأوكرانيا نفسها، قد يؤثر على جدول التسليم لإستونيا. يعكس قرار إستونيا بشراء أنظمة CAESAR نهجًا استراتيجيًا لتعزيز وضعها الدفاعي وضمان قدرتها على الاستجابة بفعالية للتحديات الأمنية المتطورة. ويؤكد التعاون مع الشركاء الدوليين، مثل كوريا الجنوبية وفنلندا، التزام إستونيا بتعظيم الموارد والقدرات من خلال الشراكات الاستراتيجية.
إن CAESAR (Camion Équipé d'un Système d'Artillerie، شاحنة مجهزة بنظام مدفعي) عبارة عن مدفع هاوتزر فرنسي ذاتي الدفع عيار 155 ملم، عيار 52، يمكنه إطلاق قذائف عيار 39/52 وفقًا لمعايير الناتو. يتم تركيبها على هيكل شاحنة 6×6 أو 8×8. يمكن لمنظومة CAESAR، المجهزة بشبكة أسلحة مستقلة تشتمل على نظام ملاحة بالقصور الذاتي وكمبيوتر باليستي، أن تضرب بدقة أهدافًا على بعد أكثر من 40 كيلومترًا (25 ميلًا) باستخدام ذخيرة "المدى الممتد، التجويف الكامل" (ERFB) ذات النزيف الأساسي، أو الأهداف التي يزيد مداها عن 55 كيلومترًا. كيلومترات (34 ميل) باستخدام الذخيرة المدعومة بالصواريخ أو الذخيرة الذكية. تم تطوير نظام CAESAR من قبل شركة الدفاع الفرنسية GIAT Industries (المعروفة الآن باسم Nexter Systems) وتم تصديره إلى العديد من البلدان.
في الآونة الأخيرة، تمتلك قوات الدفاع الإستونية حاليًا مدفع هاوتزر ذاتي الدفع K9EST Kou عيار 155 ملم، تم شراؤه من كوريا الجنوبية. تمت دعوة إستونيا من قبل فنلندا للعمل كفريق واحد لشراء K9، لتقليل تكلفة الشراء لكلا البلدين. واستفادت فنلندا من الشراء الجماعي، حيث تم توفير بيانات اختبار K9 ومشاركتها مع إستونيا، بموافقة كوريا الجنوبية. تم طلب 36 من كوريا الجنوبية إجمالاً وتم تسليم أول مدافع هاوتزر ذاتية الدفع في عام 2018. وتم التعاقد مع الشركة المحلية Go Craft AS لدمج نظام الراديو والمدفعية. وبموجب العقد، سيتم تسليم 12 طائرة أخرى من هناك في السنوات المقبلة. K9 Thunder عبارة عن مدفع هاوتزر ذاتي الدفع عيار 155 ملم صممته الوكالة الكورية الجنوبية لتطوير الدفاع ويتم تصنيعه الآن بواسطة شركة Hanwha Aerospace.
