أعلن سلاح الجو الأمريكي أن طائرة مقاتلة روسية من طراز Su-27 اصطدمت بالمروحة الخلفية لطائرة MQ-9 Reaper بدون طيار ، مما أجبر الولايات المتحدة على إسقاط الطائرة بدون طيار في البحر الأسود , ووصفت وزارة الخارجية الأمريكية الحادث ، الذي تضمن طائرتين
روسيتين من طراز Su-27 ، بأنه غير آمن وغير احترافي.
ووفقًا لبيان صحفي صادر عن القيادة الأمريكية في أوروبا ، وقع الحادث حوالي الساعة 7:03 , صباحًا بالتوقيت المحلي (EUCOM). وأوضح الجيش الأمريكي أن طائرتين روسيتين من طراز Su-27 ، يطلق عليهما حلف الناتو اسم Flanker ، ألقيا الوقود وحلقتا أمام الطائرة بدون طيار عدة مرات قبل أن تصطدم إحداهما بمروحة MQ-9.
كثيرًا ما تستخدم الولايات المتحدة الطائرات بدون طيار لمراقبة البحر الأسود ، لا سيما بالقرب من شبه جزيرة القرم التي تحتلها روسيا.
في بيان ، قال الجنرال جيمس بي هيكر ، قائد القوات الجوية الأمريكية في أوروبا وأفريقيا ، “كانت طائرتنا MQ-9 تقوم بعمليات روتينية في المجال الجوي الدولي عندما تم اعتراضها واصطدمت بها طائرة روسية ، مما أدى إلى وقوع حادث وخسارة طائرة MQ-9 بشكل كلي”.
وقال مسؤول بالقوات الجوية الأمريكية إن الطائرتين الروسيتين المقاتلتين اعترضتا الطائرة المسيرة MQ-9 بعد إقلاعها من رومانيا ووصلت إلى ارتفاع 25 ألف قدم أثناء تحليقها في المجال الجوي الدولي جنوب غرب شبه جزيرة القرم.
وأضاف المسؤول أن جهاز إرسال الطائرة كان يعمل وقت وقوع الحادث , وكشف المسؤول أن الطائرتين الروسيتين قامتا بـ19 تحليق قريب فوق الطائرة بدون طيار في إطار زمني لا يقل عن 30 دقيقة ، حيث رشتا بعضًا من وقود الطائرات عليها خلال آخر ثلاث أو أربع من تلك الرحلات ، حسبما كشف المسؤول.
وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون البريغادير جنرال بالقوات الجوية باتريك رايدر إن الطائرة المقاتلة الروسية ربما تضررت لكنها تمكنت من الهبوط في قاعدتها الرئيسية. ربما تكون القاعدة المعنية هي بيلبك ، حيث تتمركز الوحدة المقاتلة 38 التابعة لسلاح الجو الروسي.
ورفض رايدر قول أي شيء حول ما إذا كانت حمولة MQ-9 مسلحة , وتابعت القيادة العسكرية الأمريكية (EUCOM) في أوروبا في بيان لها أن الحادث يدل على نقص الكفاءة من جانب الروس
تقوم الولايات المتحدة في كثير من الأحيان برحلات استطلاع مأهولة وغير مأهولة في المجال الجوي الدولي بالقرب من أوكرانيا ، دون عبور الحدود الإقليمية للبلاد البالغة 12 ميلاً, والرحلات الجوية هي جزء من عملية المخابرات الأمريكية الأوسع لمعرفة المزيد عن الحرب الروسية الأوكرانية.
