وقّعت القوات الجوية الأمريكية عقدًا بقيمة 13 مليون دولار مع شركة بوينغ لتحديث طائرات النقل من طراز C-17 Globemaster III العاملة لدى كل من كندا وأستراليا , ووفقًا لبيان صادر عن القوات الجوية الأمريكية، يهدف العقد إلى تحديث أنظمة التدابير
الإلكترونية المضادة بالأشعة تحت الحمراء (IRCM) المثبتة على طائرات C-17 الموجودة في مخزونات سلاح الجو الملكي الأسترالي وسلاح الجو الملكي الكندي، وذلك في إطار برنامج المبيعات العسكرية الأجنبية (FMS).
يشمل مشروع التحديث 8 طائرات تابعة لـ سلاح الجو الملكي الأسترالي و5 طائرات تابعة لـ سلاح الجو الملكي الكندي. وبموجب العقد، سيتم ترقية أنظمة الدفاع من تكوين Block 10 إلى التكوين الأكثر تطورًا Block 30.
وذكرت تقارير أن أعمال التحديث ستُنفذ في مدينة سان أنطونيو بولاية تكساس الأمريكية، على أن يُستكمل المشروع بحلول يوليو 2030. ويتولى إدارة العقد مركز إدارة دورة الحياة للقوات الجوية في وارنر روبنز بولاية جورجيا.
يشمل نطاق المشروع:
توريد مجموعات Group A kits
تنفيذ أنشطة التركيب لمجموعتي Group A وGroup B
توفير الدعم الفني للتركيب والتكامل من قبل الشركة المتعاقدة
ويركز برنامج التحديث كذلك على تعزيز أنظمة التدابير المضادة بالأشعة تحت الحمراء للطائرات الكبيرة (LAIRCM)، المصممة لزيادة قدرة بقاء الطائرات في مواجهة التهديدات الموجهة بالأشعة تحت الحمراء، مثل الصواريخ الحرارية. وتتميز هذه الأنظمة بقدرتها على الكشف الآلي عن الصواريخ الموجهة حراريًا والتشويش عليها أو تحييدها، وسيتم دمجها في طائرات النقل الاستراتيجي.
وتتضمن ترقيات أنظمة IRCM عادةً تحسين أجهزة الاستشعار المدمجة، والمعالجات، وقدرات الاستجابة الدفاعية. وبفضل هذه التحسينات، سيتمكن طاقم الطائرة من تنفيذ المهام بأمان أكبر في البيئات عالية المخاطر، خصوصًا في المناطق التي تنتشر فيها أنظمة الدفاع الجوي المحمولة على الكتف (MANPADS)، والتي تشكل تهديدًا للطائرات التي تحلق على ارتفاعات منخفضة أو بسرعات بطيئة.
