أعلنت وزارة الدفاع البريطانية رسمياً عزمها الحصول على نظام مدفع آرتشر ذاتية الدفع من شركة BAE Systems. سيتسلم الجيش البريطاني أول 14 نظام مدفعية في وقت لاحق من هذا الشهر. ستحل المدافع محل 32 مدافع هاوتزر ذاتية الدفع AS90 عيار 155 ملم
والتي تم منحها لأوكرانيا.
سيتم تشغيل أول 14 راميًا بشكل كامل بحلول أبريل 2024 ، وسيعملون كبديل مؤقت لـ AS90s حتى يتم اختيار كاميرا نظام جديدة وشرائها. تم تصنيع آرتشر من قبل شركة BAE Systems Bofors في السويد ، وهي تقدم ترقية جادة من حيث المدى ومعدل إطلاق النار عند مقارنتها بـ AS90s التي ستحل محلها. قال وزير الدفاع البريطاني بن والاس في بيان:
أنظمة مدفعية آرتشر قوية ووقائية ويمكن نشرها بسرعة. ستحافظ هذه الاتفاقية مع حليف أوروبي وثيق على متطلبات الجيش البريطاني حتى تدخل منصة إطلاق النار المحمول طويلة المدى في الخدمة - وهو برنامج نعمل جاهدين على تسريع وتيرة التسريع ".
يتمتع آرتشر "رامي السهام" ذو العجلات 6 × 6 بدرجة عالية من الأتمتة وهو مصمم ليتم نشره بسرعة وإطلاق وابل وفك الارتباط بسرعة. يمكن تجهيز المدفع وإيقافه في حوالي 25 ثانية. أثبت تكتيك "إطلاق النار والانطلاق" هذا فعاليته العالية أثناء القتال في أوكرانيا. يصل مدى آرتشر إلى 50 كم ويمكنه إطلاق ما يصل إلى ثماني قذائف في الدقيقة. إنها قادرة على إطلاق مجموعة كاملة من ذخائر الناتو عيار 155 ملم ، بما في ذلك المقذوفات الموجهة BONUS و M982 Excalibur.
قال الفريق شارون نسميث ، نائب رئيس هيئة الأركان العامة:"آرتشر هو نظام مدفعي قوي وحديث تم شراؤه بسرعة لم يسبق لها مثيل في الدفاع. استغرقت اتفاقية اليوم ثمانية أسابيع فقط لتأمينها وستكون الأسلحة في الخدمة مع الجيش البريطاني بحلول الربيع المقبل. وسيوفر جسرًا للجيل القادم من أنظمة المدفعية ، والتي يتم تسريع شرائها لتسريع عملية التحديث ".
سيؤدي الاختيار إلى تغذية الجدل الدائر داخل الجيش البريطاني حول المركبات ذات العجلات مقابل المركبات المتعقبة والتي تفاقمت بسبب برامج المركبات المدرعة المتعقبة في المملكة المتحدة. آرتشر هو أحد الأنظمة التي تشارك في النيران المستقبلية ، لكن ما يختاره برنامج Mobile Fires Platform التابع للجيش البريطاني في النهاية لم يتم رؤيته بعد. لكن تشغيل آرتشر مؤقتًا قد يؤثر على القرار النهائي.
وفقًا لوزارة الدفاع البريطانية ، استغرقت عملية شراء نظام المدفعية المؤقتة شهرين فقط للتفاوض وستأخذ شكل عملية بيع من حكومة إلى حكومة يجري التفاوض بشأنها من قبل وكالة المشتريات التابعة لوزارة الدفاع البريطانية - معدات الدفاع والدعم والدفاع السويدي. إدارة العتاد (FMV).
