أعلنت وزارة الدفاع اليابانية (MoD) أنها اختارت شركة Lockheed Martin لدعم المقاول الرئيسي Mitsubishi Heavy Industries (MHI) في تطوير طائرات مقاتلة من الجيل التالي من طراز F-X لصالح قوات الدفاع الذاتي الجوية اليابانية (JASDF)
وقالت طوكيو إنه تم اختيار الشركة الأمريكية لأنها تتمتع بخبرة كبيرة في تطوير مقاتلات الجيل الخامس - F-22 و F-35 - مقارنة بالمرشحين الآخرين - BAE Systems و Boeing - اللتين استجابت أيضًا لطلب للحصول على معلومات من الوزارة.
وقالت وزارة الدفاع إنها اتخذت القرار بعد تقييم مقترحات الشركات بناءً على ثلاثة جوانب رئيسية: تكامل أنظمة المهام ، والتوافق بين الأداء الحركي والقدرة على التخفي ، والقدرة على عمل تصميمات مفصلة من خلال محاكاة الكمبيوتر.
وأشارت وزارة الدفاع إلى أن شركة لوكهيد مارتن لا تزال رسميًا "مرشحًا شريكًا" لأن MHI لم تضع اللمسات الأخيرة على شروط صفقة مع الشركة الأمريكية.
في غضون ذلك ، قالت طوكيو إنها ستواصل البحث عن شركاء للعمل على الأجزاء الفردية والأنظمة الفرعية للطائرة ، بما في ذلك المحرك وإلكترونيات الطيران. في هذا السياق ، قالت وزارة الدفاع إنها ستواصل استكشاف إمكانيات التعاون مع المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
قال مسؤولو الدفاع إن الوزارة خصصت 57.6 مليار ين ياباني (556.8 مليون دولار أمريكي) للسنة المالية 2021 (السنة المالية 2021) لتمويل تكاليف التطوير المتعلقة ببرنامج F-X: زيادة بنسبة 519٪ عن السنة المالية الحالية
