أعلن وزير الدفاع بن والاس عن خطط لمراجعة التحويل المخطط لدبابات القتال الرئيسية التابعة للجيش البريطاني تشالنجر 2 إلى تشالنجر 3 , ستقيم المراجعة ما إذا كانت تجارب أوكرانيا تتطلب توسيع أسطول الدبابات. تضمنت الخطة الأصلية
التي تم الإعلان عنها في عام 2021 ، ترقية 148 دبابة من طراز تشالنجر 2 إلى طراز تشالنجر 3 وإيقاف المركبات الـ 79 المتبقية.
يأتي هذا القرار في الوقت الذي تستعد فيه المملكة المتحدة لتزويد أوكرانيا بـ 14 دبابة من طراز تشالنجر 2 كجزء من حزمة كبيرة من الدعم العسكري تهدف إلى تعزيز قدرات أوكرانيا.
"حزمة اليوم هي زيادة مهمة لقدرات أوكرانيا. وهذا يعني أنه يمكن أن ينتقل من المقاومة إلى طرد القوات الروسية من الأراضي الأوكرانية , لا يمكن للرئيس بوتين أن يفوز ، لكنه متأكد بنفس القدر من أنه يستطيع الاستمرار في ممارسة هذا العنف الوحشي والمعاناة الإنسانية حتى يتم إخراج قواته من مواقعها الدفاعية وطردها من البلاد. يتطلب ذلك مستوى جديدًا من الدعم: القوة القتالية التي تتحقق فقط من خلال مجموعات من أسراب دبابات القتال الرئيسية ، تعمل جنبًا إلى جنب مع مجموعات مدفعية الفرق ، والمزيد من النيران الدقيقة العميقة التي تمكن من استهداف اللوجيستيات الروسية وعقد القيادة على مسافة أكبر.
سنكون أول دولة تتبرع بدبابات قتال رئيسية غربية ، وسننقل سربًا إضافيًا من دبابات تشالنجر الخاصة بنا إلى حالة استعداد أعلى بدلاً من السرب الذي تم إرساله. حتى عندما نمنح دبابات تشالنجر 2 ، سأقوم في نفس الوقت بمراجعة عدد تحويلات تشالنجر 3 ، للنظر فيما إذا كانت دروس أوكرانيا تشير إلى أننا بحاجة إلى أسطول دبابات أكبر.
كما سنبني على قدم وساق في برنامج تحديث الجيش. في مجال المدفعية على وجه التحديد ، أقوم بتسريع برنامج النيران المتنقلة بحيث ، بدلاً من تقديمها في ثلاثينيات القرن الحالي ، ستفعل ذلك خلال العقد الحالي. كما وجهت أنه ، رهنا بالمفاوضات التجارية ، سيتم تسليم قدرة مدفعية مؤقتة. بعد مناقشة مع الولايات المتحدة وحلفائنا الأوروبيين ، من المأمول أن يسمح المثال الذي رسمه الفرنسيون ونحن للدول التي تحمل دبابات ليوبارد بالتبرع أيضًا ، وأنا أعلم أن عددًا من الدول تريد أن تفعل الشيء نفسه. كما قلت ، لا أحد يذهب بمفرده ".
