نشرت وزارة الدفاع ملخصها السنوي العاشر لخطة المعدات الدفاعية وبحسب بيان:"بناءً على ملخص عام 2020 فإنه يحدد خططنا للسنوات العشر القادمة لتقديم ودعم المعدات التي تحتاجها قواتنا المسلحة للقيام بالمهام التي نطلبها منها."
تم وصف المشروع كالتالي:"ميتيور هو صاروخ جو-جو خارج مدى الرؤية يتميز بتوجيه رادار نشط وأداء استثنائي بعيد المدى. تم تطويره بواسطة شراكة من 6 دول ، وهو حاليًا في الخدمة على Typhoon وسيخضع لتعديل للسماح بالنقل الداخلي على Lightning II. "
"تم تخصيص مكان لشركة Meteor في برنامج Followon Development من قبل مكتب البرنامج المشترك F-35 وتم منح العقود لشركة Lockheed Martin في أوائل الصيف. ومع ذلك ، لا يُتوقع دخول الخدمة حتى عام 2027 وهناك احتمال أن تؤدي ضغوط التكامل في البرنامج إلى مزيد من التأخير بسبب التحديات في برنامج F-35 الأوسع. "
كان من المقرر تجهيز طائرات F-35B البريطانية بصواريخ ميتيور بحلول "منتصف هذا العقد" في الأصل. ظهرت هذه المعلومات ردا على سؤال خطي تم تقديمه في مجلس العموم.
سأل مارك فرانسوا ، عضو البرلمان عن رايلي وويكفورد:"لسؤال وزير الخارجية للدفاع ، ما هو جدوله الزمني لصاروخ ميتيور جو - جو لتحقيق القدرة التشغيلية الأولية على طائرة F-35."
ورد جيريمي كوين وزير الدولة بوزارة الدفاع:"أحرزت أعمال التطوير الأولية لتكامل Meteor تقدمًا جيدًا. وقع فريق Lightning Delivery ضمن معدات وإمدادات الدفاع (DE&S) ، من خلال مكتب البرنامج المشترك F-35 ، عقدًا لدمج Meteor في منتصف العقد"
أبلغنا سابقًا أن فريقًا من مهندسي BAE Systems و Lockheed Martin و MBDA يعززون قدرة أسطول المملكة المتحدة من طائرات F-35 Lightning من خلال بدء العمل على دمج أسلحة الجيل التالي.
"حصلت شركة BAE Systems على جائزة تمويل أولية من شركة Lockheed Martin ، المقاول الرئيسي لبرنامج F-35 ، لبدء جهود التكامل لصاروخ MBDA's Meteor الذي يتجاوز المدى البصري لصاروخ جو-جو وصاروخ SPEAR للهجوم السطحي الدقيق. ضمن حزمة العمل الأولية هذه ، ستكمل BAE Systems و Lockheed Martin أيضًا مزيدًا من أعمال التكامل مع MBDA على ASRAAM ومع Raytheon على Paveway IV ، والتي تم دمجها في البداية لدعم تقديم القدرة التشغيلية الأولية للمملكة المتحدة ".
قال كليف والدوين ، رئيس Combat Air ، تطوير الأعمال الجماعية في MBDA:
"هذا معلم هام لقدرة المملكة المتحدة Combat Air. تبدأ حزمة العمل الأولية هذه رسميًا في دمج Meteor و SPEAR وستعزز القدرة التشغيلية لقوة Lightning Force البريطانية في المستقبل ؛ إنها أيضًا خطوة إيجابية لمؤسسة F-35 الأوسع لأنها تضيف خيارًا إضافيًا للقدرة للعملاء الدوليين. لقد عمل فريق التكامل في MBDA بشكل جيد مع زملائنا في BAE Systems و Lockheed Martin ، ونخطط للبناء على هذا الأساس الممتاز في المستقبل في أعمال التحديث التالية ".
Meteor هو نظام "ما وراء المدى البصري للصواريخ جو-جو" الذي طورته MBDA. يرى برنامج Meteor أن المملكة المتحدة وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا والسويد تعمل معًا لتوفير الوصول إلى التكنولوجيا والخبرة عبر تلك الدول.
