أفادت التقارير أن "ما يقرب من نصف" السفن الحربية في HMS Queen Elizabeth's Carrier Strike Group قد تعرضت لحالات إصابة بفيروس COVID-19 وذكرت صحيفة The Sun ، أن البحارة أصيبوا بالعدوى عندما كانوا يركضون على الشاطئ في ليماسول في قبرص
وقال متحدث باسم البحرية الملكية في بيان: كجزء من الاختبارات الروتينية ، ثبت أن عددًا صغيرًا من طاقم Carrier Strike Group إيجابية بالنسبة لـ Covid-19. تلقى جميع الموظفين المنتشرين في المملكة المتحدة جرعات لقاح Covid وهناك عدد من تدابير التخفيف على متن الطائرة بما في ذلك الأقنعة والتباعد الاجتماعي ونظام التتبع والتعقب. ستستمر مجموعة Carrier Strike في تقديم مهامها التشغيلية ولن يكون هناك أي تأثير على النشر ".
قال وزير الدفاع بن والاس خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء:"تم تطعيم طاقمنا مرتين ، لذا ستسعد بمعرفة أنه لا توجد آثار خطيرة على أي من أفراد الطاقم وسنقوم بإدارته. سأقدم الدعم للقبطان لاتخاذ القرار - ما هو مناسب لسفينته. سأدعم تمامًا أي قرار يتخذه ، لكن هذا ليس مثل الأيام الأولى لمشاكل COVID. إنه مفهوم ، ونعرف كيف نتعامل معه ".
في الآونة الأخيرة ، انضمت Strike Group إلى عمليات التحالف في شرق البحر الأبيض المتوسط حدث تاريخي حيث قامت المقاتلات البريطانية والأمريكية من طراز F-35B بتنفيذ أولى مهامها التشغيلية من حاملة طائرات من طراز Queen Elizabeth ، حيث كانوا على استعداد لضرب داعش.
قال العميد البحري ستيف مورهاوس ، قائد مجموعة كاريير سترايك في المملكة المتحدة:
"تقدم فترة عمل مجموعة كاريير سترايك مع شركائنا في الناتو في المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط والبحر الأسود دليلًا لا لبس فيه على أن أهم التزام دفاعي خارجي للمملكة المتحدة يظل أمن المنطقة الأوروبية الأطلسية. بينما أطلقت الملكة إليزابيث الملكة إليزابيث مهامًا لمكافحة داعش في العراق وسوريا من شرق البحر الأبيض المتوسط ، كانت HMS Defender و HNLMS Evertsen تقومان بعمليات متزامنة على بعد 1600 ميل في البحر الأسود - وهو مدى استراتيجي حقيقي.
في هذه الأثناء ، تضمن برنامجنا للمشاركة الدفاعية قدرًا هائلاً من العمل لدعم السفارات البريطانية والمفوضيات العليا ، ولكن من أليكانتي إلى الإسكندرية ومن بار إلى باتومي ، كانت الرسالة هي نفسها: أصدقاء بريطانيا وحلفاؤها مسرورون لرؤية عودة البحرية الملكية في المدينة. الآن نتجه شرقًا نحو الاقتصادات الصاعدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. من مضيق جبل طارق إلى مضيق ملقا ، يوفر CSG21 تأثيرًا وانخراطًا غير مسبوقين في دعم بريطانيا العالمية ".
