حذر الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ من أن جائحة كوفيد 19 سيسبب "عواقب وخيمة" لاقتصادات الدول الأعضاء وميزانيات الدفاع وقال ستولتنبرغ خلال إصدار تقرير الناتو السنوي "من الواضح أنه ستكون هناك عواقب اقتصادية وخيمة لأزمة الفيروس
التاجي وعلى المدى القصير على الأقل ستكون هناك عواقب وخيمة ، ليس فقط على الاقتصاد الكلي ، ولكن أيضًا على الميزانيات الحكومية.
وعلى الرغم من ذلك ، قال ستولتنبرغ إنه في مواجهة عالم غير مؤكد ، توقع أن تستمر الدول الأعضاء في زيادة الاستثمار في الإنفاق الدفاعي والأمني ، مضيفًا أنه يتوقع أن تظل الدول ملتزمة بأهداف الإنفاق الدفاعي الحالية.
وأوضح ستولتنبرغ: "علينا أن نتذكر أنه عندما قرر حلفاء الناتو الاستثمار بشكل أكبر في الدفاع ، فقد فعلوا ذلك لأننا نعيش في عالم أكثر غموضاً وغير متوقع ، وبالتالي نحن بحاجة إلى استثمار المزيد في الدفاع وهذا لم يتغير لذلك ، أتوقع أن يبقى الحلفاء ملتزمين بزيادة الاستثمار في أمننا ".
وأضاف ستولتنبرغ أن الاستثمارات في مجال الأمن غالبًا ما تؤتي ثمارها في حالات الأزمات ، مشيرًا إلى كيف توفر القوات المسلحة "القدرة الزائدة لجميع مجتمعاتنا" عندما يتعلق الأمر بالاستجابة للكوارث الطبيعية والأزمات الأخرى.
مع استمرار انتشار وباء Covid-19 في الانتشار ، دعا عدد من الدول الأعضاء في الناتو قواتها المسلحة إلى دعم السلطات المدنية ، وتوفير المساعدة الطبية والقدرات اللوجستية.
بالأمس ، أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أنها تستعد 10000 فرد إضافي لـ "قوة دعم COVID" وستبدأ تدريب 100 فرد على قيادة ناقلات الأكسجين لدعم NHS الأسبوع المقبل.
وفي حديثه عن التقرير ، قال ستولتنبرغ إن جائحة Covid-19 واجه الناتو "أزمة غير مسبوقة" لكن الناتو "تغلب على الأزمات من قبل" وعُقد مؤتمر ستولتنبرغ حول التقرير على الإنترنت لأول مرة بسبب إجراءات الإبعاد الاجتماعي ، كما أوقف الناتو هذا الأسبوع وصول وسائل الإعلام إلى مقره في بروكسل.
وردا على الوباء ، سعى الناتو أيضا إلى تعديل عدد من التدريبات ، لكن ستولتنبرغ قال إن هذا لا يؤثر على قدرة المنظمة على التصرف إذا لزم الأمر وقامت الولايات المتحدة بالفعل بتعديلات لممارسة Defender Europe التي كان من الممكن أن تشهد نشر 20000 جندي في أوروبا.
