نجحت شركة Northrop Grumman في تصنيع واختبار أول VLWT صناعي للبحرية الأمريكية التي تخطط لاستقبال الجيل القادم من الطوربيد والمعروف باسم Torpedo خفيف الوزن للغاية (VLWT) يعتمد النموذج الأولي للطوربيد على تصميم مختبر
الأبحاث التطبيقية بجامعة ولاية بنسلفانيا (PSU-ARL) الذي تم توزيعه على الشركات المصنعة لأنظمة الدفاع الصناعي في عام 2016. وستقدم نورثروب غرومان ، التي مولت بشكل مستقل البحث والتطوير ، تحسينات في التصميم مقابل التكلفة وذلك كرد فعل نورثروب غرومان لبرنامج سلاح سريع الهجوم السريع للبحرية.
بتطبيق خبرتها في الهندسة والتصنيع ، قامت Northrop Grumman بتحسين تصميم خط الأساس VLWT لتحل محل المكونات عالية التكلفة وتحفز القدرة على تحمل التكاليف العامة وقابلية التكرار والموثوقية بشكل عام. تم بناء هذه الأقسام المعدلة واختبارها باستخدام معدات الاختبار الخاصة بـ PSU-ARL من أجل الثقة.
قال ديفيد بورتنر ، مدير برنامج الطوربيدات ، أنظمة تحت سطح البحر ، نورثروب غرومان: "إن الاختبار الناجح لأنف الطوربيد في المحاولة الأولى هو شهادة على نهج تصميم القدرة على تحمل التكاليف من نورثروب غرومان ، والذي سيقلل التكلفة بشكل كبير دون التضحية بالأداء التشغيلي". .
قام Northrop Grumman بتجميع النموذج الأولي VLWT باستخدام نظام دفع الطاقة الكيميائية المخزنة (SCEPS) الذي تم تصنيعه من قبل Barber-Nichols، Inc. (BNI) في دنفر ، كولورادو.
وقال آلان ليتل ، نائب الرئيس ، لأنظمة تحت سطح البحر ، نورثروب غرومان ، "إن الأمة بحاجة إلى قدرات حرب متقدمة تحت سطح البحر الآن أكثر من أي وقت مضى", "نحن على استعداد لدعم إرسال VLWT الذي سيزيد من الفتك تحت سطح البحر وسيمكن المفاهيم المبتكرة للعمليات لمنصات قتال متعددة".
ستمتد خطة التصنيع الخاصة بشركة نورثروب جرومان عبر البلاد من خلال بناء مكونات في كاليفورنيا ويوتا ومينيسوتا وكولورادو ووست فرجينيا وماريلاند.
